По этому экзамену существует 12 уровней тестирования. Первые ступени с 1 по 3 рассчитаны в основном на детей в возрасте от 7 лет, имеющих лишь начальные знания английского языка. Ступени с 4 по 6 предназначены для людей с базовыми знаниями, а с 7 по 9 – для среднего уровня владения языком. 10 и 12 ступени свидетельствуют о продвинутом уровне.
Trinity Exams можно сдавать при языковых школах, аккредитованных в качестве официальных экзаменационных центров при Trinity College London. Особенность экзамена заключается в том, что ученик самостоятельно определяет свой уровень знания языка и в зависимости от этого выбирает подходящую ему ступень сдачи экзамена (от 1 до 12).
Как правило, Trinity Exams сдаются после обучения на языковых курсах, поэтому преподаватель помогает каждому ученику определить соответствующую ему ступень, чтобы он мог успешно подойти к сдаче этих экзаменов.
Процедура экзаменовки проходит в форме устной беседы ученика один на один с преподавателем. Для уровней 1-3 беседа длится 5-7 минут и предполагает ответы ученика на несложные вопросы экзаменатора. Для уровней 4-6 тестируемый заранее готовит интересную ему тему и пишет на отдельном листочке план подготовленного рассказа из шести пунктов. Во время 10-минутной беседы экзаменатор выбирает 2 из предложенных 6 пунктов плана для более детального обсуждения.
Длительность экзаменов для уровней 7-9 составляет 15 минут и предполагает вначале представление учеником подготовленного сообщения, а затем его обсуждение с преподавателем. Экзамены для продвинутых уровней с 10 по 12 самые долгие. Они проходят в течение 25 минут. Вначале ученик рассказывает написанный им заранее материал, после чего обсуждает его с экзаменатором без подготовки. Кроме того, экзаменатор зачитывает ученику два небольших отрывка по новой для ученика тематике для восприятия на слух, а тот должен ответить на вопросы к тексту.
Предварительный результат экзамена становится известен в тот же день, а официальный сертификат обычно высылается через 8 недель после сдачи экзамена.
Экзамены Trinity, во-первых, ценны тем, что позволяют самому ученику оценить свои знания и способности. При успешной сдаче одного из этапов ученик начинает чувствовать себя более уверенно, что является положительной мотивацией для продолжения обучения.
Во-вторых, при трудоустройстве за рубежом наличие сданных Trinity Exams дает преимущество в виде дополнительных баллов. Например, знание языка на восьмом уровне считается достаточным для выполнения несложной работы.
В третьих, более 30 университетов и колледжей Великобритании признают 10 уровень достаточным подтверждением знания английского языка для зачисления на программы высшего образования.